ジオコレのお寺をいじる４ 三重塔は左側でよいのか

　プラスタークロスを貼れるところまで準備が完了しました。

　ところで、三重塔は本堂の左側に設置しますが、これでよいのか。
　多くのお寺では、右側にあるようです。昨年末見に行った吉見観音もそうでした。

　本堂左側の仏塔はありえないのか、ちょっと調べてみました。

　本来仏塔は、仏像を納めた金堂を西方、北方、東方の３箇所に従えて設置されるものだったようです。
　これは、わが国に仏教が入ってきた飛鳥時代の話です。
　仏像が仏塔を囲むように配置されるのは、本来拝むべきものが仏塔だったからだそうです。

　　ところが、日本では仏塔よりも人間の形に近い仏像が信仰の対象として尊ばれるようになり、仏塔は信仰の対象から寺の装飾物という位置づけになったようです。
　そこで、金堂は北方の一箇所になり、金堂の前に仏塔がそびえる姿となりました。
　すなわち、寺の門を入ると、目の前に仏塔がそびえ、その向こう側に金堂がある。そして、門、仏塔、金堂は南北に一直線に並んでいたのだそうです。　
　
　天平時代になると、寺で大事な建物は、仏像を納めた金堂ということになり、仏塔は金堂のまん前でなく、その左右に位置するようになりました。
　奈良薬師寺の東塔、西塔は有名です。天平時代の寺はこの形で造られた物が多いそうです。

　さらに時がたつと、仏塔の信仰対象としての意味合いはますます薄れ、金堂の前ではなく横に並ぶようになったのだそうです。

　そこで、問題の左側の仏塔がありうるかどうかですが、参考にしたこのホームページでは明言されてませんでした。

　装飾的意味が強くなり、宗教的意味が乏しくなったのであれば、右か左かはあまり関係ないように思えます。
　ジオコレのお寺は、ここまでできてしまったので、左側で良いことにしました。

　蛇足ですが、本来仏塔は、塔婆のでっかいものなのだそうです。
　そして、仏塔の中でも相輪と呼ばれるこの部分。
　
　これが一番大切なもので、これを支えるために心柱という太い材木が塔内に立っており、心柱を風雨から保護するために、外から見える建物が存在するのだそうです。
　このため、塔内部には床がなく、登っていくこともできないそうです。

　仏塔は、相輪を拝んでみるべきものだったのですね。
　勉強になりました。

続く

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