山手線のおもいで

　東京に出ればたいていお世話になる山手線ですが、乗っても半周がせいぜい。そりゃそうですね。

　山手線のラインカラーがウグイス色になって５０周年だそうで、黄緑にラッピングされたＥ２３１系が走っております。

　低運１灯の原型からはじまった山手線の１０３系。

　しかし、お世話になったのは、高運２灯のＡＴＣ対応車。１９７４年ころ登場しました。

　５０年前の記憶かと思うと恐ろしいものがありますが、ウグイス色の山手線とすれ違ったときに、これからの山手線はあの色になると母親に教えてもらった覚えがあります。そのころの主力は、カナリア色の１０１系。行先表示は「山手」。
　１０３系が増備されるとともにカナリア色は総武線のラインカラーとなりました。

　原型１０３系の時代、私は小中学生だったので、遊びに出たときに乗るくらいで、あまり思い出はありません。
　唯一の思い出は、試作冷房車。なにしろ、一般家庭にクーラーなどない時代。涼しい通勤電車の登場は、今にして思えば高度成長期の証しだったわけです。

　１９７４年２月、都内の私立高校の受験の日に、驚くべきものを見ました。高運の１０３系です。当時は鉄道雑誌が唯一の情報源であり、その情報誌も本屋で立ち読みするのがせいぜいでしたから、なんの予備知識もなく実物に遭遇したのです。暫時入試に来ていることを忘れてしまったことは言うまでもありません。

　幸い県立に合格したので、お世話になったのは、大学に入ってからでした。そのころには、もう低運はいなかったような気がします。

　試作冷房車の結果を踏まえ通勤電車も冷房化が進みましたが、山手線や京浜東北線は、編成の両端が冷房車、中間が非冷房車という編成が多くありました。

　地方の新性能化の名目で新車を首都圏に投入し、非冷房車を地方に転属させる。これが首都圏冷房化にからくりですが、地方では６両編成くらいの需要しかないので、冷房車として投入されるのも６両。必然的に中間の４両は非冷房のまま残ってしまうのでした。

　１０３系の活躍は１９８５年ころまで。
　埼京線が開業し、１０３系は埼京線の電車になり、山手線には２０５系が入りました。

　２０５系の思い出はサハ２０４。太平洋戦争直後の混乱期に、貨車を客車に代用したため、座席のない車両が存在したそうですが、それ以来の座れない車両。今は埼京線に移りましたが、埼京線も近々Ｅ２３３系化されるのでもうすぐ見納めです。

　そして現在のＥ２３１系。当初は６扉車を２両組み込んでいたものの、ホームドア対応のために早々に４扉車に組み替えられてしまいました。

　ここからは模型の話。

　１９８０年代に高運の１０３系が製品化されました。当初は前面床下がスカスカでしたが、のちにジャンパ栓を再現したパーツを使用するようになりました。冒頭の１０３系はＡＳＳＹパーツと交換したもの。これで前面が引き締まりました。

　運転面となると、お座敷運転のエンドレスにはうってつけ。ちょっと走っては停車し、素早く加速しては減速の繰り返し。１時間も続ければ山手線を１周したことになりますが、山手線の醍醐味はターミナルでいろんな列車と出会うこと。たとえば新宿では中央線関係のＥ３５１系、Ｅ２５７系、Ｅ２３３系、総武線のＥ２３１系。外回りホームの向こう側には小田急の優等列車ｅｔｃ。こういう場面をも再現しようとすると果てしないことになる山手線です。現実的には複々線にして、京浜東北あるいは埼京・湘南新宿ラインとの並走を楽しむといったところでしょうか。

　続いては不満というか要望というか、Ｅ２３１系６扉車とこれを差し替えた４扉車まで製品化されているのに、原型１０３系は黎明期の製品があるのみ。ＴＯＭＩＸさんからは冷房改造車の製品化が発表されましたが、本当に欲しいのは非冷房車なんですね。

　中間４両非冷房の昭和後期の山手線には不可欠の存在。
　おもわず、１０１系中間車を塗り替えてやろうかという衝動にかられます。

　ＫＡＴＯさん、是非非冷房車のリニューアルをお願いいたします。

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