ワ１２０００という貨車

　ワ１２０００の発売が22日にきまりました。一品的な有蓋車ワムが１５ｔ積なのに対し、小規模な荷主の要請に応えて製造されたのが１０ｔ積のワだそうです。

　形態的にはワム９００００と変わりません。違うのはその大きさ。屋根の高さが明らかに違います。
　ワは何両も要りません。ワムが続く中１両だけ背の低い貨車がはさまれているのが面白いのです。製品は２両セットですが、１両あれば十分。何両もつながっていたら、でこぼこな編成になりません。

　一度だけ高崎線の貨物列車に組み込まれていたのを見たことがあります。見た目に目立ちますから見逃すことはありえませんが、後にも先にも１９７０年代に１回見たきりです。

　いわゆる黒貨車、操車場で解結する方式の貨物列車が廃止になって３０年以上になります。ものこごろついたころに見たことがあるというひとでもすでに４０歳近くになっているわけで、若い方で黒貨車に魅力を感じる方はそう多くないとは思います。
　私が一番魅力を感じたのは、各駅での入換でした。操車場から操車場まで運転する貨物列車は、各駅で貨車を開放し連結して走ります。
　入換をするのは、本線を牽引する機関車で、旅客列車の合間を縫って、その駅どまりの貨車を切り離し、本線上に出たら逆送しながら貨車を開放し、開放された貨車は惰性で貨物側線に走って行き、駅員が足ブレーキで側線に停止させます。いわゆる突放というやつです。
　突放が終わったら今度はその駅始発の貨車を引っ張り出して貨物列車に連結し、次の駅に向かって出発します。

　これを模型で再現するには自動で開放するカプラーを備えた貨車が必要です。また、貨車自体にある程度の重さがないと突放はできません。１６番なら何とかなりますが、Ｎではちと難しい情景です。

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