１８５系踊り子引退

　１８５系踊り子、あと５日となりました。

　登場から４０年も経ちました。よくがんばりました。

　登場時が懐かしく思え、鉄道ファン誌を紐解いてみました。１９８１年４月号。表紙はあまぎのヘッドマークですが、１８５系は急行伊豆として運用され、あまぎは１８３系でした。１９８１年２月に田町電車区に１０連と５連各３本が配置され、急行伊豆や普通の運用に入ったと記されています。最初から踊り子として走ったという記憶でしたが、１８５系が出そろうまでは１５３系の運用に共用されていたのでした。

　そして、踊り子は１９８１年１０月改正で登場。公募された愛称でしたが、小説からの特急名は話題となりました。当初は１８３系も踊り子として活躍。一方、１５３系が引退しました。

　１９８２年３月号。２００番台は０番台に遅れること１年。新前橋区の１６５系置換のために登場。新幹線が大宮暫定開業すると新幹線リレー号として活躍。その間合いで急行ゆけむりや草津にも運用されました。そして、上野開業により新幹線リレーの役割を終えると一部の２００番台は、田町に移って踊り子の運用を担いました。

　１８５系と１５３系を引っ張り出しました。

　登場時は、運転席窓下にＪＮＲマーク。１５３系の運用を置き換えていったため、過渡期には１８５系＋１５３系という編成もありました。ヘッドマークを見ましたら、踊り子、湘南ライナー、新特急なすの、シュプール上越が入っていました。自分でシールを貼り合わせたようです。国鉄時代であれば、急行伊豆、普通、踊り子を入れるべきでした。

　１５３系は１９７７年入線の初回生産品。１８５系と比べるとさすがに走りが渋く、カーブでスピードが落ちます。

　このころの動力車は、モーターの前後に分割された床下機器モールドがあり、ジョイントもごついものが使われていました。カーブでジョイントがうまく作動せずにスピードが落ちるのかも。動力ユニットごと取り替えたいものです。

 　ＴＯＭＩＸ製品では、Ｍ９モーターの不調頻発が語られていますが、ＫＡＴＯのモーターは４５年近く経過しても快調です。

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