ＫＡＴＯクオリティとその隙間１

　安定した走行、１／１５０のファインスケール、的確に再現された塗装、メンテナンス容易な動力機構。

　これをＫＡＴＯクオリティと呼ぶならば、ＫＡＴＯさんの向上心と試行錯誤の連続によって達成されたものであることは、

５０周年記念誌に詳しく述べられているところです。

　安定した走行は、

ＥＦ８１に始まるフライホイールの採用、

エクスプレス１８５に始まるサスペンション機構があげられていますが、記念誌以降では、昨年のスロットレスモーターの採用により、安定した走行がより一層向上し、特に実感的な低速域には目をみはるものがありました。

　ファインスケールは、ユーザーとしては当然の期待ですが、これを実現するには金型、成型技術の向上、

特にＳＬではコアレスモーターによる小型化が必要だつたとのこと。

　的確に再現された塗装は、

サフィール踊り子の見る角度によって深みの変わるブルーが最たるものだと思います。

　これらのＫＡＴＯクオリティは、新規製作される形式はもちろん、リニューアル製品の形式にも及んでいますが、どういうわけか、製品化されなかったり、むかしのままの製品というものもあります。

　そういう製品、言わばＫＡＴＯクオリティの隙間にはどういうものがあるでしょうか。・・・・・・なんかマウントをとった言い方ですが、早い話が個人的製品化希望でもあります。

　さてその第一段は、１０３系低窓非冷房ないし冷房改造車

　黎明期の１９６６（昭和４１）年に製品化されています。

　上記記念誌によると、発売当初は試行錯誤もあったようですが、私がＮゲージに出会った１９７１（昭和４６）年にはほぼ現在の外観になっていたと思います。動力機構はその後更新されましたが。

　ヘッドライトはシルバー塗装だし、アルミサッシは車体色だし、窓ガラスは引っ込んでしまっているし、スムーズな走行ではなかったですが、当時のＨＯゲージも豆球そのままのライトレンズ、似ても似つかないベーカー型カプラー、車内の表現なしというゆるい製品でしたから、十分満足な１０３系でした。

　この製品の素晴らしいのは、基本的な寸法に破綻がないこと。

　本気で手を加える気概と時間と金があるなら、上記の難点を克服して現代のレベルに加工することができるということです。

　それはさておき、ＫＡＴＯさん初めての日本型電車であるにもかかわらず、リニューアルされません。

　京浜東北線の非冷房３＋７両編成は、高校生のときに大いにお世話になりました。是非ＫＡＴＯクオリティを手元におきたいものです。

　リニューアルされないのは、４０代半ば以上の方でないと記憶に残っておらず、売れないのではないかという危惧でしょうか。

　現在もＫＯＫＵＤＥＮシリーズとして店頭に並びますが、もう持っていますから買いません。しかしリニューアルされたら、京浜東北と山手線は入線確実。

　中央線１０１系は

ＫＡＴＯクオリティかつレジェンドコレクションになっているので、これと並べられる製品がほしい。そんな４０代半ば以上の方は少なくからずおられるのではないでしょうか。

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