ＫＡＴＯクオリティとその隙間２

　ＫＡＴＯクオリティの一つであるファインスケール。１／１５０ぴったりに設計された車体。

　以前のＫＡＴＯさんは、機関車は少し大きめに作ったほうが編成にしたときにかっこいいというポリシーから、若干のオーパースケールで設計されていました。小型で強力なモーターが作れなかったこともその一因のようです。

　ただよく見ると、機関車の肩の部分と客車の雨樋がそろわなかったり、客車のベンチレータよりもＳＬのキャブの方が背が高かったりと、気づいてしまうと悩ましいポリシーでした。

　ＴＯＭＩＸさんには、そのような思想はなかったようで、モーターの都合などでオーバースケールになったり、形態を崩してしまう例はあっても、基本的にファインスケールで設計されていたように思います。

　２００７年末、

Ｃ６２がファインスケールでリニューアルされ、２０１０年以降、ＥＦ１５、Ｄ５１、ＥＦ５７など続々とファインスケールでリニューアルされていきました。

　そんな中、少し大きめで残っているのがＥＦ５８です。

　ＥＦ５８が最初に発売されたのは１９７９（昭和５４）年。当然少し大きめに設計されました。

　ＫＡＴＯ製品だけですと判りませんが、

ＴＯＭＩＸさんのゴハチ（手前）と並べますと差は歴然です。

　当時、実車のゴハチは新旧交代で数を減らしているころで、とても人気がありました。そのため、青１５号にクリーム４号の前面警戒色を配した当時の姿（３０６－３）をはじめとして、１９６４（昭和３９）年までの標準色であったぶどう色２号（３０６－１）、つばめ・はと牽引機の青大将色（３０６－２）、ブルトレ牽引の特急色（３０６－４）が製品化され、

いよいよ全廃が迫る１９８５（昭和６０）年になるとひさし付きぶどう色（３００６－５）と青１５号（３００６－６）、大窓のぶどう色２号（３００６－７）と青１５号（３００６－８）そしてお召機（３００６－９）まで発売されました。

　ＫＡＴＯのＥＦ５８はしばらく市場から姿を消していましたが、

１９９５（平成７）年、フライホイールを組み込むリニューアルが行われ、大窓青（３０２０－１）、上越形青（３０２０－２）、大窓ぶどう色（３０２０－３）、大窓ぶどう色（３０２０－４）、小窓特急色（３０２０－７）が発売されました。

　フライホイールを積んだゴハチはバリエーションを増やし、

２００１（平成１３）年にはお召機（３０３８）、

２００２（平成１４）年には青大将色（３０３９）、２００４（平成１６）年にお召予備機（３０５０）、２００５（平成１７）年には大窓ひさし付きの青大将色（３０４８）と

Ｈゴム窓にビニロックフィルターを備えた東海道形（３０４９）、さらには試験塗装機４両セット（１０‐２６０）が発売、

２００７年（平成１９）年には、ぶどう色初期型小窓（３０５５－１）が発売されて、Ｃ６２がファインスケールになった２００７年末を迎えます。

　このように、ファインスケールの波が届く前に、あまりにもたくさんのバリエーションが発売されてしまっています。もはやファインスケールの隙間ではなくクレバス。

　ＥＦ１５やＥＦ５７の旧製品にバリエーションはなかったし、Ｄ５１は標準とナメクジがあっただけ。ＥＦ５８とは事情が違いました。

　そのせいなのか、２００８年以降に発売されたＥＦ５８１５０（３０４９－２）も

ＥＦ５８３５（３０５６）もやや大きめで製造されましたし、そのほかのバリエーションも、リニューアルされることなく再生産されています。

　ＥＦ５８のファインスケールリニューアルはあるのか。ファインスケールになれば入線させるとは思いますが、クレバスだけにその数はばかになりません。買い直しを思うと恐ろしい。

　今のままが幸せなのか、ファインスケールの喜びに浸りたいのか、よくわからなくなっています。

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